Les tensions sont fortes entre Pékin, Washington et Taipei depuis des semaines. La Chine a pris comme une provocation plus symbolique que les autres la visite de Nancy Pelosi sur l’île, qui clame son indépendance.

Une photo de l'USS Chancellorsville, envoyé en "mission de routine" dans le détroit qui sépare Taïwan et la Chine. AFP/US Navy/ Justin Stack

Montrer ses muscles, une stratégie payante ? Deux navires de guerre de la marine américaine ont navigué ce dimanche dans les eaux internationales du détroit de Taïwan, la première opération de ce type depuis la venue de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi.

La marine américaine a précisé que les croiseurs lance-missiles USS Chancellorsville et USS Antietam, basés au Japon, étaient chargés d’une « mission de routine » et qu’ils « ont transité par un couloir dans le détroit qui se trouve au-delà de la mer territoriale de tout État côtier ». Évidemment leur passage a été fait sous la surveillance étroite de l’armée chinoise, alors que Pékin revendique Taïwan contre l’avis de son gouvernement démocratiquement élu.

Dans un communiqué, l’US Navy a affirmé que ce passage « démontrait l’engagement des États-Unis en faveur d’une région indo-pacifique libre et ouverte ». Le ministère de la Défense de Taïwan a déclaré que les navires naviguaient en direction du sud et que ses forces observaient, mais que « la situation était normale ».

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