Le médecin congolais siégeait au conseil d’administration honoraire de Fight Impunity, que d’autres membres très en vue ont quitté dans le cadre du scandale.
Denis Mukwege, médecin congolais de renom et lauréat du prix Nobel, a minimisé lundi son rôle au sein de l’une des ONG impliquées dans le scandale du lobbying à Bruxelles, qui fait boule de neige et qui implique des pots-de-vin présumés versés par le Qatar et le Maroc.
Mukwege, célèbre pour avoir soigné des victimes de violences sexuelles à son hôpital Panzi en République démocratique du Congo, a siégé au conseil d’administration honoraire de l’association de défense des droits de l’homme Fight Impunity, créée en 2019 par l’ancien député européen socialiste italien Pier Antonio Panzeri, qui est actuellement en prison dans l’attente de son procès dans le cadre du scandale.
Fight Impunity fait partie des groupes au cœur des allégations de corruption dites du Qatargate, centrées sur la question de savoir si le Qatar et le Maroc ont acheté de l’influence au Parlement européen, notamment auprès de l’ancienne vice-présidente du Parlement Eva Kaili, qui fait partie des quatre personnes inculpées à ce jour à Bruxelles.
Mukwege fait partie d’une longue liste de personnalités que Panzeri a persuadées de rejoindre son conseil d’administration honoraire, conférant à l’ONG une aura de respectabilité malgré le fait qu’elle n’ait jamais été enregistrée dans le registre de transparence de l’UE. L’ancien commissaire européen Dimitris Avramopoulos, par exemple, a admis avoir reçu 60 000 € pour son rôle au sein du conseil d’administration honoraire.
Outre le prix Nobel de la paix 2018, Mukwege a également reçu le prix Sakharov 2014 du Parlement européen pour son travail de lutte contre l’utilisation de la violence sexuelle dans les guerres. D’autres membres du conseil d’administration ont déclaré que l’implication du gynécologue avait contribué à les persuader de s’engager également.
Dans un communiqué lundi, la Fondation Panzi de Mukwege a déclaré qu’elle « n’a jamais reçu de soutien financier de l’ONG Fight Impunity ; notre président n’a pas non plus participé à aucune de ses réunions. » Un porte-parole de Mukwege a ensuite précisé que la déclaration faisait référence à des réunions en personne. Il a également déclaré qu’il avait démissionné du conseil d’administration honoraire.
La déclaration indique que M. Mukwege a participé virtuellement à deux événements co-organisés par Fight Impunity et la sous-commission des droits de l’homme du Parlement, en rapport avec son action en faveur de la justice en République démocratique du Congo, ajoutant que la sous-commission, connue sous le nom de DROI, l’invite « régulièrement » à prendre part à ses travaux.
« Nous espérons que le travail du Parlement européen en matière de promotion et de protection des droits de l’homme dans le monde ne sera pas suspendu ou entravé par ce scandale de corruption« , a déclaré M. Mukwege dans sa déclaration.
Mukwege est le membre du conseil d’administration le plus en vue qui ne s’est pas encore exprimé sur le scandale qui a éclaté le 9 décembre lorsque les autorités belges ont saisi 1,5 million d’euros en espèces lors de descentes dans les environs de Bruxelles et procédé à plusieurs arrestations.
Le groupe de centre-droit du Parti populaire européen a demandé que les travaux de DROI soient gelés dans l’attente d’une enquête plus approfondie, une proposition vivement contestée par les ONG de défense des droits de l’homme et d’autres groupes politiques.
La présidente du DROI, l’eurodéputée socialiste belge Maria Arena, n’a pas été inculpée et n’a pas fait l’objet d’une enquête, mais elle a de multiples liens avec Panzeri, qui dirigeait la commission lors du dernier mandat parlementaire. Le bureau de l’assistante parlementaire d’Arena, Donatella Rostagno, qui travaillait également au noir pour Fight Impunity, a été perquisitionné par la police belge au début du mois.
Les autorités belges ont également saisi du matériel informatique dans le bureau d’une fonctionnaire du Parlement appelée Mychelle Rieu, qui dirige le secrétariat du DROI.
Dans un courriel adressé aux principaux députés du DROI au début du mois et consulté par nous, Mme Arena a déclaré qu’elle ne présiderait temporairement pas les réunions du panel « jusqu’à ce que les faits soient établis ». Elle a écrit : « La lumière doit être faite sur tous les méfaits, la responsabilité de toutes les personnes impliquées doit être établie. »
Le PPE a demandé à la présidente du Parlement, Roberta Metsola, de la suspendre officiellement.
Arena a souvent défendu le travail de Mme Mukwege sur la justice, la violence sexiste et les minerais de conflit en RDC.
D’autres membres du conseil d’honneur de Fight Impunity ont également démissionné depuis que le scandale a éclaté, notamment l’ancien Premier ministre français Bernard Cazeneuve.
Par Gédéon Ngango
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