Héros de la qualification de Manchester City face au PSG, Riyad Mahrez a pointé du doigt la principale différence entre les deux équipes.

Après Kingsley Coman, bourreau de son club formateur lors de la finale face au Bayern Munich l’été dernier, c’est un autre Francilien qui a précipité la perte du PSG en Ligue des champions cette saison. Né à Sarcelles, Riyad Mahrez a en effet été le principal artisan de la qualification de Manchester City face au club de la capitale. Buteur au Parc des Princes à l’aller, l’ancien Havrais a remis ça à l’Etihad Stadium en inscrivant les deux buts de la victoire mancunienne. De quoi voler la vedette à Kylian Mbappé et Neymar.

Et à l’en croire, il n’y a pas que devant le but que l’international algérien a fait la différence, au contraire des deux stars parisiennes. « Pep (Guardiola) nous a vraiment imprégnés de cette agressivité à la perte de balle. Pour être un joueur de très, très haut niveau, il faut faire ce genre d’efforts. Moi, je ne défends pas très bien, mais je le fais pour aider mes coéquipiers. Au très très haut niveau, si tu ne défends pas, tu peux pénaliser ton équipe », a-t-il ainsi lancé dans une interview accordée à L’Equipe, ajoutant au sujet des deux joueurs parisiens: Après quand tu es (Cristiano) Ronaldo, (Lionel) Messi, Neymar ou Mbappé, et que tu as des qualités tellement extraordinaires, peut-être tu peux faire abstraction de certaines tâches défensives. Mais à l’arrivée, quand on regarde Paris, on se dit que c’est difficile de remporter la Ligue des champions si tout le monde défend pas.»

Mahrez et Neymar

L’attaque est frontale et le Mancunien a bien tenté, ensuite, d’édulcorer son propos. « J’ai vu Neymar beaucoup défendre, Mbappé aussi au match aller… Je pense qu’on a été un peu meilleurs que les Parisiens dans l’ensemble. On ne s’est pas qualifiés simplement parce que deux joueurs auraient moins défendu », a-t-il ainsi tempéré. Riyad Mahrez aura l’occasion d’en discuter en marge de la finale avec Thomas Tuchel, sans doute ravi de l’implication défensive de tous ses joueurs à Chelsea. Ce qu’il n’avait pu obtenir au PSG

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