Félix Tshisekedi exclut le « déploiement » de mercenaires russes Wagner en RDC !

Le président de la République Démocratique du Congo Félix Antoine Tshisekedi dit que la RDC s’appuiera sur sa propre armée pour combattre las rebelles M23 alors qu’Il est déterminé à poursuivre le développement économique malgré la guerre à l’est du Congo.

Félix Tshisekedi a exclu de faire venir des « mercenaires » russes pour aider à apaiser un conflit qui fait rage dans l’est du pays et s’est engagé à poursuivre ses plans de développement économique malgré l’insécurité dans la région. « Je sais que c’est à la mode maintenant. . . [mais] non, nous n’avons pas besoin d’utiliser des mercenaires », a déclaré Félix Tshisekedi, président de la République démocratique du Congo, riche en minerais, au Financial Times lors du sommet FT Africa à Londres mardi.

« Je ne sais même pas où les trouver  » , a-t-il plaisanté, faisant référence à la société de sécurité privée russe Wagner Group, qui a fourni des mercenaires pour combattre dans des pays allant du Mali et de la République centrafricaine (RCA) à l’Ukraine. Les commentaires de Tshisekedi interviennent au milieu d’une offensive majeure dans l’est du Congo par le groupe armé M23, que le président a accusé le Rwanda de soutenir une affirmation que Kigali nie.

Les rebelles du M23 ont repris les combats en novembre dernier après l’échec d’un accord de paix en 2013 et a mené une offensive dans l’est du Congo provoquant des morts et des déplacements massifs. Mais le groupe rebelle fait partie des plus de 100 qui pillent la région, riche en or et en coltan, un minerai crucial pour la fabrication d’appareils électroniques. A la suite d’une visite à Moscou fin août du ministre de la Défense de la RDC , Gilbert Kabanda, des diplomates occidentaux basés en Afrique ont exprimé leur inquiétude quant à un potentiel déploiement des forces de Wagner au Congo. Wagner, une société militaire privée fondée par Yevgeny Prigozhin, un allié du président russe Vladimir Poutine, a été accusée de violations des droits de l’homme au Mali et en RCA, pays frontalier de la RDC.

Félix Tshisekedi a déclaré qu’il était normal de maintenir un dialogue ouvert avec la Russie et a souligné qu’Emmanuel Macron, le président français, avait maintenu le contact avec Poutine après l’invasion de l’Ukraine par Moscou. « Nous sommes un pays indépendant, respectueux des conventions internationales et, croyez-moi, nous n’avons pas [de mercenaires russes]. Nous n’allons pas utiliser une milice pour soutenir nos actions », a-t-il déclaré. « Nous renforcerons notre sécurité en augmentant nos capacités de défense et de sécurité  » , a-t-il ajouté.

La RDC s’appuierait sur « nos partenaires traditionnels habituels », dont la Belgique, l’ancienne puissance coloniale, « pour former, renforcer nos capacités et les capacités de notre armée« , a-t-il dit. Malgré les problèmes de sécurité dans la région, l’ administration veut  briser le schéma cycle de plusieurs décennies selon lequel la RDC exportait des matières premières pour les transformer ailleurs, a déclaré le président. « Je ne veux plus que notre pays soit simplement une terre d’extraction. Nous devons absolument subir une transformation », a-t-il déclaré. « Nous sommes en train de nouer de nombreux partenariats avec des investisseurs qui souhaiteraient venir nous renforcer dans ces capacités. »

Le président Tshisekedi s’est dit déterminé à développer le barrage d’Inga, en panne depuis longtemps, qui pourrait répondre à la plupart des besoins énergétiques de la RDC et de certains de ses voisins. Cependant, il a reconnu que les pourparlers sur un investissement de 80 milliards de dollars du magnat minier australien Andrew Forrest, président de Fortescue Metals, avaient mis du temps à démarrer.

pourquoi il n’y a pas d’enthousiasme [des investisseurs] », a déclaré Tshisekedi. La RDC, dont les immenses forêts absorbent jusqu’à 4% des émissions annuelles mondiales de carbone, selon le think tank  Chatham House, pourrait jouer un rôle important dans une transition énergétique verte, a-t-il déclaré. Mais cela devait être mis en balance avec les besoins de développement du pays, qui est l’un des plus pauvres au monde, selon la Banque mondiale.

Félix Tshisekedi a insisté sur le fait que son gouvernement poursuivrait ses projets d’exploration pétrolière , même dans des zones protégées telles que le parc national des Virunga, qui abrite l’une des dernières populations de gorilles de montagne au monde. « La République démocratique du Congo possède des atouts environnementaux qui, soit dit en passant, en font un pays offrant des solutions aux problèmes de changement climatique, de sorte qu’elle ne gaspillera jamais ces atouts à des fins lucratives », a-t-il déclaré. Mais la RDC « faisait face à des difficultés [et] a besoin de développement. . . ces ressources peuvent nous aider à y arriver. Mais cela ne veut pas dire que nous allons le faire à tout prix. ».