Le pape François a déclaré que le coronavirus avait mis tout le monde « dans le même bateau » alors qu’il organisait un service de prière solitaire dramatique vendredi sur la place Saint-Pierre, exhortant le monde à voir la crise comme un test de solidarité et un rappel des valeurs fondamentales.

«Des ténèbres épaisses se sont accumulées sur nos places, nos rues et nos villes », a-t-il déclaré, s’exprimant depuis les marches de la basilique Saint-Pierre jusqu’à une place étrangement vide et pluvieuse avant de livrer un extraordinaire « Urbi et Orbi » (à la ville et le monde) bénédiction – quelque chose qu’il ne fait normalement que deux fois par an. « Il a envahi nos vies, remplissant tout d’un silence assourdissant et d’un vide angoissant qui arrête tout en passant; nous le sentons dans l’air … Nous nous retrouvons effrayés et perdus», a-t-il déclaré.

Le Vatican a appelé le service « Une prière extraordinaire au temps de la pandémie », un écho sombre d’une annonce par des responsables italiens quelques minutes plus tôt que le nombre de morts de coronavirus dans le pays avait dépassé les 9 000. Aux États-Unis, le nombre total d’infections a dépassé 85 000, ce qui en fait le leader mondial des cas confirmés.

François a marché seul sous la pluie jusqu’à un auvent blanc sur les marches de la basilique et a parlé assis seul devant une place où il attire normalement des dizaines de milliers de personnes mais est maintenant fermé en raison de la pandémie.

“Nous avons réalisé que nous sommes dans le même bateau, tous fragiles et désorientés, mais en même temps importants et nécessaires, nous avons tous été appelés à ramer ensemble, chacun d’entre nous ayant besoin de réconforter l’autre”, a-t-il déclaré.

Francis a déclaré que le virus avait exposé la vulnérabilité des gens « à ces certitudes fausses et superflues autour desquelles nous avons construit nos horaires quotidiens ». Il a félicité les médecins, les infirmières, les employés des supermarchés, les nettoyeurs, les soignants, les travailleurs des transports, la police et les bénévoles, affirmant qu’eux et non les riches et les célèbres du monde « écrivaient les événements décisifs de notre époque ».

Le chef des 1,3 milliard de catholiques romains dans le monde a déclaré que Dieu demandait à chacun de « réveiller et mettre en pratique cette solidarité et cet espoir capables de donner force, soutien et sens à ces heures où tout semble s’effondrer ». Il a prié devant un crucifix en bois qui est normalement conservé dans une église romaine et amené au Vatican pour le service spécial.

Selon la tradition, une peste qui a frappé Rome en 1522 a commencé à se calmer après que le crucifix a été pris dans les rues de la capitale italienne pendant 16 jours en 1522.

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